骨龄就是骨骼测定年龄，是根据骨骼发育程度估算的发育年龄，是评价青少年儿童生长发育较为可靠的指标。相较于年龄，骨龄可以较准确地反映骨骼发育成熟状态。当骨龄和生活年龄差值在1岁以内时称为发育正常。当骨龄比生活年龄大1岁或更多时称为发育提前（简称早熟），这样孩子的生长空间会缩小，终身高会受损。当骨龄比生活年龄小1岁或更多时称为发育迟缓，这样孩子的生长空间相对较大，但也不能寄希望于一定晚长，需要进一步查找骨龄落后的原因，比如生长激素缺乏、甲状腺功能异常等疾病。

骨龄和儿童身高之间有着极其密切的相互关系，各年龄阶段的身高和成年后的身高具有高度的相关性，所以根据当前的骨龄，可以预测继续长高的余地，对于身材矮小患者的诊治有很大的指导意义

临床上一般用标准差法和身高百分位法来判断矮小：儿童身高低于同年龄、同性别、同地区、同民族正常儿童身高标准的第3百分位或两个标准差。生活中，如果你的孩子已经比同龄孩子矮半个头，衣服尺码也已经很久没有变过，或孩子连续几个学期都坐在班级的前三排，这就提示家长，孩子的身高可能已经偏矮了。而骨龄是准确判断一个孩子身高发育状况的依据，对孩子定期进行骨龄监测，可以较为准确判断孩子的生长发育状况，早期识别孩子身高是否偏离正常。

很多家长都会认为孩子小时候个子矮是晚长，实际上，一般情况下孩子晚长的几率并不大，“晚长”在医学上的名词是“体质性青春期发育延迟”，指的是女孩13岁，男孩14岁还没有进入青春期的，可能是晚长，但是家长不能寄希望于孩子晚长，而忽略了可能存在的疾病因素：如矮小症、生长激素缺乏、性早熟等风险。身材矮小的原因需要综合各种因素，加以分析判断才能确定，这是一个复杂且专业的过程。究竟孩子是不是晚长，这需要医生检查后才能得出判断。发现孩子长个儿出现问题，家长应该及时带孩子到正规医院诊疗。有身高忧虑的患儿应到正规的生长发育门诊接受专业的指导治疗。